羽绒衣的主要材料：羽绒衣主要材料当然就是禽类的羽毛，其中鹅毛与鸭毛更是较常用的材料。由于鹅和鸭为了因应季节变化，身上的羽毛在冬天会变得大而密，而在夏天则会变得小而稀疏，以利调节体温，抵抗严寒，羽绒的功能便是模仿这些禽类的保暖机制而发展。
其实禽类的的羽毛，除了大家所熟知的飞行功能外、还可以维持体温及保护身体。然而羽毛又可依禽类的品种、食物、环境、生长过程、进化历程等等因素，而产生不同的特性。一般可分成：
会沾湿羽毛，会沾湿的羽毛大部分是指不游水的陆鸟。
不会沾湿的羽毛是指能游水之水鸟，主要为鹅毛、鸭毛等，欧、美与日本等国就称之为水鸟羽毛。其实这些不会沾湿的羽毛，就是作为一般羽绒衣内作填充物的材料，近年来也有使用人造纤维作填充物的羽绒衣产品，当然在产品的等级与价位上会有所不同。